L'hépatite C est une infection virale qui touche le foie, et peut conduire à une hépatite chronique, de cirrhose et cancer du foie même.
En 1990, dans le monde entier étaient connues pour exister 170 millions de personnes infectées par le virus de l'hépatite C, et l'Organisation mondiale de la Santé a déclaré que chaque année, il semble de 3 à 4.000.000 de nouveaux patients. La prévalence du VHC est plus élevée en Asie du Sud et le sous-continent indien, Afrique septentrionale et centrale, la Méditerranée orientale, et l'Ukraine.
Dans de nombreux pays il ya un manque de dépistage et les tests pour le VHC chez les personnes et ainsi il pourrait y avoir plus de personnes infectées que nous sommes au courant.
En Europe occidentale et des États-Unis, l'hépatite C est plus fréquente que l'hépatite B et est la cause la plus courante de maladie du foie en phase terminale, les patients nécessitant une transplantation du foie après quelques années de l'hépatite chronique C.
On croit que, dans des États-Unis, 1,8% de la population est porteuse du virus, ce qui signifie que 4,9 millions de citoyens américains sont infectés.
S'appuyant sur des études démographiques, il semble que la plupart des personnes infectées par le VHC sont maintenant 30 à 50 ans, ce qui signifie que la plupart des infections se sont produites entre 1960 et 1985, lorsque le test de dépistage du VHC ne sont pas encore découverts.
L'incidence actuelle du VHC est inférieure à 20 pour 100.000 habitants par an aux États-Unis.
Même si en 1995 seulement 25.000 nouveaux cas ont été découverts, les modèles mathématiques suggèrent que le monde ne va pas se débarrasser si facilement le VHC, et que d'ici 2030 la prévalence diminuera à 1%. Jusque-là il y aura de nouveaux cas apparaissent chaque année de l'hépatite C chronique et de cirrhose, ce qui nécessitera une transplantation du foie.
transmission du VHC a commencé à l'ère de transfusions sanguines. Utilisation du sang contaminé, les aiguilles, l'acupuncture et l'hémodialyse contribué à la transmission du virus. Aussi, en utilisant des médicaments et des pratiques sexuelles non protégées a été une façon de contracter l'infection. Transmission de la mère infectée à l'enfant pendant la grossesse est également possible. Il a également été observé que les personnes infectées par le VIH VHC obtenu plus facilement que d'autres.
Le virus qui cause l'hépatite C fait partie de la famille des Flaviviridae, il est petit, mesurant environ 40 à 60 nm de diamètre et est composé de protéines. Les scientifiques ont séquencé le génome et d'identifier les fonctions des protéines.
Le virus a la capacité de muter rapidement et c'est pourquoi les scientifiques ont un problème dans l'élaboration d'un vaccin efficace contre elle.
Pour l'hépatite C virus de la période d'incubation est de 2 à 26 semaines, et 75% à 85% ne récupèrent pas bien et de développer une hépatite chronique, cirrhose, cancer du foie même. Ils peuvent également propager le virus à d'autres personnes en bonne santé. Les symptômes de l'infection sont l'ictère et la fatigue pour 20-30% des patients; pour le reste de ceux infectés, les symptômes sont généralement bénins et non spécifiques.
Le fait que les patients VHC développent HCC n'est pas une bonne chose pour la croissance économique du pays, parce que cela signifie donner plus d'argent pour l'hospitalisation, le traitement et les soins de jour.
